Llamado por muchos el “padre” del tango canción, Pascual Contursi fue el poeta que cambió radicalmente la forma de interpretar cantando la música popular que se escuchaba en el Río de la Plata en la primera década del siglo pasado. Contursi incorpora a todo ese bagaje musical el tango canción, el tango sentimental, la narración del amor perdido, en base a nuevos personajes salidos de la vida real, que él conoce muy bien, porque los primeros años de su juventud los vive en ese ambiente pobre de suburbio, de conventillo y de cafetín.
En general, el repertorio tanguero de Contursi, que no es
muy numeroso pero sí selecto, se basa en ese tipo de historias de amoríos
fracasados y mujeres de vida fácil. No se conoce mucho sobre los primeros años
de la vida de Contursi, si bien se sabe que nació en el año 1888 en la ciudad
de Chivilcoy, Provincia de Bs. As. y que de muy joven se trasladó con sus
padres a vivir en la
Capital Federal. Se casó con sólo 23 años de edad, en el año
1911 y en ese mismo año nació su hijo José María que también sería un gran
poeta, siguiendo los pasos de su padre. Es recién en 1914 cuando Contursi se
hace conocer con sus poemas y sus canciones, pues es contratado para cantar en
el cabaret Moulin Rouge de Montevideo. Allí actuaba cantando acompañándose de
su guitarra. Y es allí donde canta su composición “Mi noche triste” escrita
sobre la música de “Lita” de Samuel Castriota.
Es en Montevideo donde conoce a Gardel y le da para cantar
“Mi noche triste” y el divo la canta por primera vez en el teatro Urquiza de
esa ciudad, para luego llevarla a Bs. As. para estrenarla en esa ciudad en el
teatro Empire. A Gardel le gustó tanto ese tango que ese mismo año, 1917, lo
lleva a la sala de grabación. Al año siguiente “Mi noche triste” se convierte
en el suceso musical del momento, pues lo incorporan a la obra teatral “Los
dientes del perro” cantado por Manolita Poli. Fue tan grande el suceso de ese
sainete que estuvo en cartel durante 400 representaciones.
Todos sus tangos fueron cantados y grabados por Carlos
Gardel. Y esto ya es mucho decir. A los ya enunciados, “Mi noche triste”, “La Cumparsita” y “Flor de
Fango” hay que agregarle el suceso que tuvo con “Ivette”, “La he visto con
otro”, “Ventanita de arrabal”, “El motivo”, “De vuelta al bulín”, “Caferata”,
“Amores viejos” y “El flete”.
Pero además de sus versos tangueros Contursi escribió 15
obras teatrales. Las obras escritas le dieron fama y dinero. Tal es así que en
1927 se va a vivir a Europa en donde el tango estaba en su apogeo. Pero allí no
trabaja mucho, pues se dedica a vivir cómodamente en París. Es ahí donde
escribe su último tango “Bandoneón arrabalero”, con música de su gran amigo
“Bachicha” Deambroggio.
En el año 1932, estando en Francia se ve aquejado de una
fuerte enfermedad mental. Su amigo Gardel es uno de los tantos que lo ayudan a
volver a Bs. As. donde llega para internarse en el manicomio, lugar donde pocos
días después muere dramáticamente, el 29 de Mayo del citado año. Al cumplirse
en la fecha el 80º aniversario de su
desaparición, la Dirección
de Cultura y Educación recuerda al talentoso creador del denominado “tango canción”.-
(fuente: Jorge Gutman).
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